Самый необычный военнопленный пёс Джуди

Английский пойнтер по кличке Джуди (Judy) – единственная в мире собака, официально признанная военнопленным во Второй Мировой Войне. Была  удостоена  высшей  воинской  награды  для  животных  –  медали Марии Дикин.

Миловидный щенок охотничьей породы появился на свет в 1936 году в Шанхае. Джуди суждено было попасть на английский флот ещё до того момента, когда Англия оказалась на пороге Второй Мировой войны. В 1939 году Джуди была корабельной собакой на линкоре HMS «Gnat». C началом войны любимица всей команды,  стала настоящим «живым талисманом» корабля – непостижимым образом Джуди всегда предупреждала лаем о подлёте самолётов противника прежде, чем они обнаруживались постовыми.

Потом хозяин Джуди была переведён на корабль HMS «Grasshopper» и Джуди вместе с ним.

В феврале 1942 года корабль сопровождал линкор HMS  «Dragonfly», во время рейда они подверглись нападению японских бомбардировщиков. «Dragonfly» был потоплен, «Grasshopper» вынесло на мель необитаемого острова вблизи Суматры.

В августе 1942 года в городе Медан Джуди встретилась со своим новым хозяином, которому преданно служила до последнего вздоха. С того дня пилот RAF Фрэнк Уильямс делил свой скромный паёк – две горстки вареного риса – на двоих. Многие заключённые были обязаны своей жизнью Джуди. Она всегда старалась отвлечь внимание тюремщиков, когда те жестоко обращались с Уильямсом и другими узниками. Было очевидно, что Джуди ненавидит охранников – и это чувство было взаимным. Рычание и лай приводили их в бешенство.

Чтобы спасти животное от неминуемой гибели, Фрэнк задумал убедить коменданта лагеря зарегистрировать Джуди как военнопленного. Он выбрал момент, когда комендант был мертвецки пьян, и добыл подпись на заветном приказе. В результате собака была зарегистрирована под номером POW81A. Но охранники всё равно несколько раз
пытались застрелить Джуди, она была легко ранена и была вынуждена некоторое время скрываться в джунглях.

За время заключения Джуди родила щенков, один был подарен коменданту лагеря, как ему и обещал Уильямс, другой был тайно вынесен за пределы лагеря местными женщинами, приносившими еду заключённым. В июне 1944 года заключенных, включая Фрэнка Уильямса, отправили в Сингапур на транспортном корабле. Собак на борт не пускали, тогда Уильямс спрятал Джуди. По пути в Сингапур на корабле от нестерпимой жары страдали семьсот военнопленных, а совсем рядом, незримая для охраны, в мешке с рисом несколько суток тихо сидела собака.

При входе в порт Сингапура корабль был торпедирован. Среди общей паники и неразберихи Фрэнку удалось  вытолкнуть Джуди через иллюминатор. После чего сам покинул корабль. Вскоре был подобран японскими войсками и снова взят в плен. Уильямс потерял всякую надежду увидеть любимицу живой. Но в новом лагере он нашёл собаку:

– «Я не мог поверить своим глазам. Когда я оказался в лагере, тощая собака толкнула меня в спину...Я обернулся...Я никогда не был так рад видеть Джуди. И я думаю, она чувствовала то же самое!».

Уже позже, от других пленных, Фрэнк узнал, что после крушения судна Джуди помогала людям, оказавшимся в воде, подталкивая к ним плавающие предметы. Вместе с другими заключёнными Фрэнк и Джуди целый год прокладывали железнодорожные пути в джунглях Суматры.

Болезни в лагере военнопленных носитли эндемический характер - дизентерия, малярия, холера, бери-бери Ежедневный рацион питания состоял из нескольких плодов тапиока + личинки, которым Фрэнк продолжал делиться с Джуди.

–  «Я каждый день благодарил Бога за Джуди, сказал Франк. "Она спасла мне жизнь во многих отношениях. Я смотрел на неё и на те, усталые, налитые кровью глаза, задавая себе вопрос: '' Что произошло бы с ней, если бы я умер''. И это придавало мне сил.  Я должен был продолжать бороться за жизнь.

 В лагере она была приговорена охранниками к смерти, но постоянно скрывалась в джунглях, где её сильно помял аллигатор. В джунглях ей удавалось дополнять свою долю тапиока  пойманными змеями, крысами и обезьянами.

Наконец в 1945 году освободили английских военнопленных. По возвращению в Великобританию, Джуди провела шесть месяцев в карантине в Хакбридже (графство Суррей). После этого ей вручили медаль Марии Дикин, высшую воинскую награду для животных.

Джуди была единственной собакой, которую официально зачислили в ряды ассоциации Британских военнопленных.В мае 1946 года майор виконт Тарбат, председатель ассоциации, прикрепил бронзовую медаль Марии Дикин на ошейник Джуди на специальной церемонии. История сохранила его краткую речь:

–  «За отвагу и выносливость в условиях японской тюрьмы, лагеря, которые помогли сохранить боевой дух среди своих товарищей по заключению, а также за сохранение жизни многих людей с помощью ума и преданности».



10 мая 1948 года, Уильямс и Джуди отправились работать в Восточную Африку, доставлять продовольствие местному населению по программе Британского правительства. По прошествии двух лет Джуди внезапно пропала без вести. Поиск привел Фрэнка к старой хижине, где лежала слабая и беспомощная собака. Ветеринарным врачом была диагностирована опухоль, и было принято решение усыпить Джуди, которая к тому моменту прожила около 13 лет.

На её могиле в Африке у озера Танганьика установлен мемориальный камень - памятник из гранита с бронзовой табличкой, где описаны все её подвиги. Медаль и ошейник Джуди по сей день хранятся в Лондоне в Имперском Военном Музее.